随着长江上游干支流水库群的相继建成和运行，改变了下游河道的来水来沙过程，下泄沙量大幅减少和年内径流过程调平将会是长江水沙的新常态，并将对三峡水库下游河道的水沙条件和河流主要功能产生影响。
本书以长江干流河道为研究对象，通过野外调查监测、资料收集分析、室内模型试验、数学模型、遥感解析等多种技术手段，阐明了上游干支流水库群运行前后水沙过程及主要污染物时空变化；分析了水沙变化对长江河道演变、防洪能力、通航条件及河口盐水入侵等自然社会功能的影响；研究了水沙变化对河流水生态的影响；揭示了库区磷物质循环、库面生物膜生长等规律，探讨了细颗粒泥沙生态作用及修复措施。